Ålands enda riktiga bordtennisturnering är Vårdö IK:s årligt återkommande öppna klubbmästerskap.
Förhandsanmälnigarna var rekordhöga 35 spelare, men fem avhopp gjorde att slutsiffran hamnade på 30, en spelare under det tidigare rekordet frän förra året.
Men det är positivt i sig att så många tagit sig hit trots ovädret. Det har dessutom varit väldigt bra klass på elitspelarna i år. Kul också att fyra tjejer ställde sig upp så vi fick en damklass för första gången, säger turneringens initiativtagare och eldsjäl Magnus Magnusson (bild), tillika sekreterare i Vårdö IK.
OSÄKER FRAMTID - Han är dock osäker på turneringens framtid. Vid 66 års ålder var det i år femte gången han arrangerade klubbmästerskapen och han är besviken på gensvaret från ungdomarna. Jag är lite ledsen för att varken ungdomarna eller deras föräldrar ställer upp.
Jag håller knappast i turneringen nästa år; och jag tvivlar på att någon annan gör det i mitt ställe.
Men några glädjeämnen bjöd årets inofficiella åländska mästerskap på och det största utropstecknet stavas Roger Behn (bild ↓/ till höger) . Han gjorde processen kort med samtliga motståndare och gick igenom turneringen utan ett förlorat set.
Ett bra sätt att fira 30-jubileet. Jag började nämligen spela bordtennis i januari 1974 och jag måste säga att jag inte förväntade mig att kunna hålla på med sporten här ute i skärgården, säger Roger Behn.
700.000 SPELARE - Han spelar numera en gång i veckan ute på Föglö, dit han flyttade i juni med sin sambo Ricarda Dennstedt, som för övrigt vann klubbtävlingens damklass.
Bakom sig har 41-årige Roger Behn många års seriespel i hemlandet Tyskland, som har hela 700.000 bordtennisspelare fördelade på 13 divisioner. Roger Behn huserade i division V, men har enligt egen utsago kapacitet för division IV. Högre spel än så kräver heltidssatsning och sponsorpengar.
VARFÖR FLYTTADE DU TILL ÅLAND ? - I Tyskland finns det för många människor, för många bilar och för många byggnader. Det finns ett helt annat lugn ute på Föglö, människor lever i ett helt annat tempo, säger Behn på förvånansvert hygglig svenska.
Finalkonkurrenten Bengt Lindqvist (bild / till vänster)
 lyckades ta ledningen i början av matchen men fick sedan se sig slagen i fyra raka set. Bronsmatchen plockade Kjell Lindvall hem över Mikael Martens med fyra set mot ett.
DUBBELSPEL - I dubbelspel på söndagen vann Bengt Lindqvist och Kjell Lindvall finalen över Anders Hallbäck och Tomas Jonsson med 4 - 1 i set till 11 poäng. Roger Behn och Ricarda Dennstedt kom slutade trea bland nio deltagande par.
NYTT LIV FÖR BORDTENNISEN ?
När inflyttande Roger Behn i helgen vann Vårdö IK:s öppna klubbmästerskap imponerade han stort på de etablerade åländska spelarna. Gamla planer på att dra igång bordtennis på Åland är mer aktuella än på länge.
Roger ärr ett bra tillskott till den ålänska bordtenniseliten. Han höjer nivån och ger oss andra något att sträva efter, men han bidrar också med mycket engagemang och en vilja att skapa något, säger Bengt Lindqvist, som hör till åländska bordtennistoppen.
GLANSTID - Bengt Lindqvist har sedan länge funderat på att starta upp bordtennisverksamhet i Mariehamn igen. Sportens glanstid på, åland var under 70- och 80-talet, då man bland annnat spelade i både riket och Sverige samt ett brons i lag-FM. Nu har han fått ny inspiration.
På senare tid har det ju bara varit öspelen att se fram emot. Men man behöver möta nya spelare för att kunna utvecklas. Med Roger som topp har vi inte bara ett starkare lag till nästa öspels på Shetland, utan vi har också höjt ribban på Åland, säger Bengt Lindqvist.
STRUKTUR SAKNAS - Både han och Roger Behn tror att ett intresse finns bland ålänska ungdomar. Det som saknas är en struktur.
Vi behöver lokal, utrustning och ledare. Det sistnämnda är nog det svåraste, men om vi får igång en regelbunden verksamhet som lockar nybörjare finns det nog folk som ställer upp, tror Bengt Lindqvist.
Ett delmål är att redan inom 2004 ställa upp i Upplandsserien i Sverige. De rutinerade spelarna räcker för att få ihop ett stabilt lag och fler lag kan komma med tiden. Ett lag består av tre personer, men det dubbla behövs om förhinder skulle uppstå.
Det kunde bli en signal till andra intresserade. Vem vet, kanske vi i förlängningen kan skapa ett bordtennisförbund? Det gäller att sätta mål och sedan är det bara att sätta igång, säger Roger Behn.
ur "NYA ÅLAND" 2/2/2004, Text: Fredrik Ekman , Foto: Bengt Hellström |
